Nick Nolte

In een wrede wereld zonder hoop, zonder regen en zonder gewassen, die overheerst wordt door krijgsheren en hun barbaarse troepen, staat één man aan de kant van het goede; Noach. Hij is een doorgewinterde strijder, een magiër en een genezer, maar het enige dat hij wil, is vrede voor hem en zijn gezin. Elke nacht heeft Noach visioenen over een eindeloze vloed, die het symbool is voor de vernietiging van alle leven. Gaandeweg begrijpt hij de boodschap die de Schepper hem stuurt.

Los Angeles, 1949. De meedogenloze maffiakoning Mickey Cohen voert het bewind in de stad en verrijkt zich door de inkomsten uit drugs, wapens, prostitutie en - als het even kan - elke weddenschap die afgesloten wordt ten westen van Chicago. En hij doet dit alles dankzij de bescherming van niet alleen z'n eigen crew, maar ook van de politie en de politici die hij onder de duim houdt. Hij schrikt zelfs de moedigste en hardste agenten af, behalve een kleine geheime afdeling van de LAPD die de krachten bundelt om Cohen neer te brengen.

Na veertien jaar komt de psychopaat Max Cady weer op vrije voeten en hij heeft slechts een doel voor ogen: zich wreken op zijn advocaat Sam Bowden, die volgens hem verantwoordelijk is voor zijn lange verblijf in de gevangenis. Hij richt zich tot het steeds banger wordende gezin van Bowden. Het wordt hen duidelijk dat ze met een maniak te maken hebben die de wet aan zijn laars lapt. Om zijn mooie vrouw en tienerdochter te beschermen rest Bowden slechts een weg: die buiten de wet om.