Maggie Gyllenhaal

Donnie Darko is een normale tiener, uit een normaal gezin, met een normaal leven. Dan stort er plotseling een vliegtuigmotor op zijn ouderlijk huis, midden in zijn slaapkamer, waardoor hij maar net aan de dood ontsnapt. Vanaf dat moment zal Donnie's leven er niet meer hetzelfde uit zien. Hij krijgt last van afschrikwekkende hallucinaties, krijgt wereldbedreigende boodschappen door en begint zich voor vriend en vijand nogal vreemd te gedragen. Ook de wereld om hem heen staat op z'n kop. Waarom staat ineens het huis van de christelijke zelfhulpgoeroe Cunningham in brand? Waarom wordt zijn favoriete lerares Engels ineens ontslagen? Waarom blijft de oud-lerares 'Mrs. Death' op en neer lopen tussen haar huis en haar brievenbus?

Bruce Wayne, alias Batman (Christian Bale), en Lt. James Gordon (Gary Oldman) bundelen hun krachten met de nieuw aangewezen Officier van Justitie Harvey Dent (Aaron Eckhart). Samen proberen zij de chaos tegen te gaan die Gotham momenteel teistert, veroorzaakt door niemand minder dan Batmans ergste vijand, The Joker (Heath Ledger): een meedogenloze moordenaar met een vreemd soort humor en een talent voor het verstoren van de algemene orde.

Politieman John Cale wordt afgewezen voor een droombaan bij de geheime dienst: het beschermen van president James Sawyer. Omdat hij zijn dochtertje niet wil teleurstellen, neemt hij haar mee op een rondleiding door het Witte Huis. Juist op dat moment wordt het gebouw bezet door een groep zwaar bewapende paramilitairen. Het land en de regering zijn in gevaar en de tijd begint te dringen. Het is aan Cale om zijn dochtertje, de president en het land te redden.

In de straat waar de twaalfjarige D.J. Walters en zijn beste vriend Chowder wonen staat een groot en eng huis. D.J. woont recht tegenover het huis en bespioneerd de bewoner, meneer Nebbercracker. Deze oude man is een zuurpruim eerste klas en de hele buurt is bang voor hem. Als meneer Nebbercracker door een ongeluk in het ziekenhuis belandt, ontdekken D.J. en Chowder nog meer vreemde dingen aan het huis.