Benjamin Charles Watson

Een gezin woont in de negentiende eeuw op een boerderij dat met ijzeren hand geregeerd wordt door de vader. Ook de toegewijde moeder eist gehoorzaamheid. De kinderen worden onder de duim gehouden door hun angst voor een externe dreiging te voeden. De jongste zoon Elijah wordt op een dag als straf verbannen. Zijn broer Caleb ziet lijdzaam toe hoe zijn vader een nieuw familielid uitnodigt die Elijah vervangt. Caleb begint te twijfelen aan zijn opvoeding.